Diuréticos: por qué bajan el potasio y el magnesio (y qué hacer)

En breve: ¿los diuréticos bajan el potasio y el magnesio?

Sí: los diuréticos más usados —las tiazidas y los de asa— aumentan la orina y pueden arrastrar potasio y magnesio, lo que a veces produce calambres, debilidad, fatiga o palpitaciones. Pero hay una excepción importante: los diuréticos «ahorradores de potasio» (como la espironolactona) hacen lo contrario y lo retienen. Por eso nunca debes tomar suplementos de potasio por tu cuenta: lo correcto es vigilar los niveles con una analítica y cuidar la dieta, según el tipo de diurético que tomes.

Contenido de esta guía

Por qué ocurre (y por qué depende del diurético)

Los diuréticos ayudan al riñón a eliminar sal y agua, y con ello bajan la tensión o descargan el exceso de líquido en problemas de corazón. El efecto sobre los minerales depende de dónde actúe cada uno:

• Tiazidas (hidroclorotiazida, clortalidona, indapamida) y diuréticos de asa (furosemida, torasemida): aumentan la pérdida urinaria de potasio y magnesio. Son los que pueden provocar niveles bajos.
• Ahorradores de potasio (espironolactona, eplerenona, amilorida): retienen potasio. Aquí el riesgo es el contrario, un potasio demasiado alto, sobre todo si se combinan con ciertos fármacos de la tensión o hay problemas de riñón.

En estudios de población, las tiazidas se asocian de forma independiente a potasio y magnesio bajos, y los de asa a potasio bajo; además, incluso alteraciones leves de los electrolitos se han relacionado con peor pronóstico, de ahí la importancia de controlarlos.

Señales de que algo no va bien

Un potasio o un magnesio bajos pueden dar calambres musculares, debilidad, cansancio, hormigueos y, lo más delicado, palpitaciones o arritmias. Hay un detalle que muchos pasan por alto: cuando el magnesio está bajo, cuesta corregir el potasio aunque se reponga, porque ambos van de la mano. Por eso, ante calambres o palpitaciones en alguien que toma diuréticos, conviene mirar los dos.

Qué hacer

• No dejes el diurético por tu cuenta ni cambies la dosis: es un tratamiento importante para tu tensión o tu corazón.
• Controla los electrolitos con las analíticas que te indique tu médico, sobre todo al empezar o al subir la dosis.
• Cuida la dieta si tomas tiazidas o de asa: alimentos ricos en potasio (verduras, legumbres, patata, fruta) y en magnesio (frutos secos, hoja verde, legumbres, cereales integrales).
• Nunca tomes suplementos de potasio «por tu cuenta». Si tomas un ahorrador de potasio o tienes el riñón delicado, pueden ser peligrosos. El potasio, solo bajo indicación médica.

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Cuando un médico confirma un déficit de magnesio asociado a un diurético, puede indicar reponerlo; en ese caso, un aporte de magnesio biodisponible con vitamina D3 es una opción, siempre tras comprobar niveles y con el visto bueno médico, nunca «por si acaso».

Preguntas frecuentes

¿Debo comer plátanos si tomo un diurético?

Depende del tipo. Con tiazidas o de asa, los alimentos ricos en potasio (plátano, patata, legumbres, verduras) ayudan a compensar las pérdidas. Pero con un ahorrador de potasio, cargar de potasio puede ser contraproducente. Lo mejor es ajustarlo con tu médico según tu diurético y tus analíticas.

¿Puedo tomar un suplemento de potasio o magnesio?

El potasio, solo si tu médico lo indica: por tu cuenta puede ser peligroso, sobre todo con ahorradores de potasio o problemas renales. El magnesio se repone a veces cuando hay déficit confirmado, también bajo control médico.

Tengo calambres desde que tomo el diurético, ¿es normal?

Los calambres pueden reflejar un potasio o un magnesio bajos. No lo ignores ni te automediques: coméntalo con tu médico para que valore una analítica de electrolitos y ajuste lo que haga falta.

¿Todos los diuréticos bajan el potasio?

No. Las tiazidas y los de asa lo bajan; los ahorradores de potasio (espironolactona, eplerenona, amilorida) lo retienen y pueden subirlo. Por eso es clave saber qué diurético tomas antes de cambiar nada en la dieta o los suplementos.

Referencias científicas

• Liamis G, Rodenburg EM, Hofman A, Zietse R, Stricker BH, Hoorn EJ. Electrolyte disorders in community subjects: prevalence and risk factors. Am J Med. 2013;126(3):256-263. https://doi.org/10.1016/j.amjmed.2012.06.037
• Sarafidis PA, Georgianos PI, Lasaridis AN. Diuretics in clinical practice. Part II: electrolyte and acid-base disorders complicating diuretic therapy. Expert Opin Drug Saf. 2010;9(2):259-273. https://doi.org/10.1517/14740330903499257
• Liamis G, Hoorn EJ, Florentin M, Milionis H. An overview of diagnosis and management of drug-induced hypomagnesemia. Pharmacol Res Perspect. 2021;9(4):e00829. https://doi.org/10.1002/prp2.829

Aviso médico

Este artículo tiene carácter exclusivamente informativo y educativo. No sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario. No suspendas ni modifiques tu diurético ni tomes suplementos de potasio o magnesio por tu cuenta; consulta siempre con tu médico, que ajustará el tratamiento según tus analíticas.